北极的夏天很有可能不再结冰，而这一天很可能比原来预期的来得更早。（图片提供:NOAA气候项目办公室）

　　随着全球海冰面积在过去的半个世纪中变得越来越小，北极地区已经成为全球变暖的“金丝雀”(注：过去煤矿工人将金丝雀放在矿井里作为毒气浓度的指示器，如果矿里有毒气体浓度升高，金丝雀就会马上死掉，工人们可以借此信号自救)。根据气候模型预测，在2050年到2100年期间，北极的夏天将首次出现不结冰的景象，而这种情况是100万年里从未有过的。然而新的研究表明，海冰的消失速度实际比之前的预测快3倍，这意味着一场无法避免的灾难将比原来的时间表提前30年到来。

　　政府间气候变化专门委员会(IPCC)基于计算机模型进行了全球气候预测，这些模型利用数学方程来描述物理世界的关键特征，例如温室气体水平。为了模拟过去的气候状况并对未来趋势进行预测，这些计算机模型将过去的一个特定年份1800年作为起始年，并由此展开计算。在此过程中，这个人造世界中的每个环节都会产生相互作用。尽管这种模拟包含了一些真实世界的观测结果，但是这些信息却不足以引发一些小空间尺度因素的波动，例如海洋热量和冰层厚度。总而言之，这些变化将显著减少海冰的面积。这也就是为什么美国玻尔得市科罗拉多大学国家冰雪数据中心的气候学家Julienne Stroeve和她的同事希望对IPCC有关海冰融化的预测进行二次检验的原因，这一次，研究人员使用的是真实世界的海冰数据。

　　Stroeve的研究小组对比了IPCC的18个气候模型的研究结果，这些数据分别来自航天器和测量船的报告以及卫星观测。研究小组发现，从1953年到2006年，IPCC的气候模型模拟海冰在9月份此时海冰的面积达到每年的最小值的损失量为平均每10年减少2.5%。爱体育与此形成对比的是，爱体育真实的观测结果显示，在这一时期内，9月份的海冰实际上每10年减少约7.8%。这意味着当前气候模型的预测结果过于保守，并且夏季海冰的消失时间很可能远远早于之前的估计。爱体育研究人员在最近的《地球物理学研究快报》网络版上报告了这一研究结果。

　　美国加利福尼亚州蒙特里市海军研究生学校的北极建模专家Wieslaw Maslowski认为，全球气候模型之所以低估海冰融化速度的一个原因，在于过少地考虑了从大西洋和白令海向北极地区传送的热量，而这将决定海冰融化的速度。